刊，剟也，谓削去此地之皮，后引申为修改之意。在竹简木牍时代，不同于今天有消字灵，彼时写错字需用刀削掉，此过程谓之刊。故汉以前文人官员常刀笔随身，以便刊误。因刀笔并用，故文职官员又称“刀笔吏”。另形容文章无需修改，也称“不刊之论”，这个词常被用错。

在《文选·班固·封燕然山铭》中有一句话：“乃遂封山刊石，昭铭盛德。”这里的“刊”实际上就是“刻”的意思，常写汉隶的同道都知晓，“刊”在隶书碑刻中大量出现，且为阴刻，而非阳刻。

而在篆刻的边款中，区分阴刻与阳刻常用“款识”来表示，“款”代表阴刻，“识”代表阳刻。

“款识”的说法，起源于钟鼎器物上的铭文，唐代颜师古注解《汉书.郊祀志》说：“款，刻也，识，记也。”也就是说，其实“款”和“识”不是一回事儿。明代方以智在《通雅》指出：“款是阴字凹入者，识是阳字挺出者。”显然，这就是款与识的区别：“阴文凹入的是款，阳文挺出者是识。”这跟印面有白文（阴文）和朱文（阳文）一样，边款也一样有“款”和“识”的区别。

所以，这第一段里说的阴文，就一定是“款”。邓散木先生认为刻阴文“款”，但这里所说的刻法，却不是法则，因为，除了切刀刻款，比如浙派刻款一般是切刀刻款，如图：

有言印刷术发明后，刻制书版亦称“刊版”，而书版常用阳刻，故引申“刊”为阳刻。此类观点是其主观想象，未见记载，混淆视听。一来早在汉碑时代刻石就用“刊”；二来未见哪位书肆刊版工匠成为篆刻家（晚明刊印版另作别论）。

刊刻虽不特指阴阳刻，但在具体运用中可取其“刊误”意，即学生刻印落款用“刻”，老师代为修改落款为“刊”；磨去他人刻错的印章重刻用“刊”。此皆坊间趣事，如今刊刻只是满足落款疏密需要，没有特定讲究。

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